由于分子中的某些基團吸收了紫外可見輻射光后，發生了電子能級躍遷而產生的吸收光譜。由于各種物質具有各自不同的分子、原子和不同的分子空間結構，其吸收光能量的情況也就不會相同，因此，每種物質就有其*的、固定的吸收光譜曲線，根據這一特性，可對物質進行定性分析。由于物質濃度的不同，吸收光譜上的某些特征波長處的吸光度也不相同，從而通過對物質吸光度或透過率的測量判定該物質的含量，這就是分光光度定性和定量分析的基礎，也是美析儀器紫外可見分光光度計的工作原理。
紫外分光光度計的用途：
一、鑒定物質。用來測量待測物質對可見光的吸光度并進行定量分析的儀器，稱為可見分光光度計；紫外可見分光光度計用來測量待測物質對可見光或紫外光(200～760nm)的吸光度并進行定量分析的儀器。可以測定核酸和蛋白的濃度，也可以測定細菌細胞密度。
二、分光光度計的用途之二待測物質是標準物及標準圖譜對照進行分析。
三、分光光度計的用途之三是比較最大吸收波長吸收系數的一致性。
四、分光光度計的用途之四是物質的純度檢驗。
五、分光光度計的用途之五是推測化合物的分子結構及構成。
六、分光光度計的用途之六是判定絡合物的組成及穩定常數的測定。
